Le merle noir ou merle tout simplement, est un oiseau qui ressemble aux grives ou aux rossignols. Il est reconnaissable surtout à son plumage tout noir et le jaune de son bec et autour de ses yeux. Sa femelle par contre, la merlette, se distingue par sa couleur brune et le bec sombre. Dans cet article, on s’intéresse principalement au mode de reproduction de cette espèce d’oiseau.
Incubation et élevage des petits
La femelle du merle pond généralement entre 2 à 6 œufs, mais le nombre le plus courant est 4. Elle les couve toute seule pendant environ 12 à 14 jours avant la naissance des petits. L’éclosion des œufs donne des oisillons nidicoles qui sont nus et aveugles. Leur poids est estimé à 5 ou 6g. Au bout de 8 jours, ces poussins devront atteindre une masse de 35g au moins afin d’espérer survivre dans la nature, car les plus légers seront les plus vulnérables. Nourris par leurs parents, ils auront atteint une moyenne de 60g le douzième jour, moment de leur départ du nid. Tout en rampant, les petits du merle apprennent à se nourrir puis à voler afin d’acquérir l’expérience des adultes. Ils pourront donc prendre leur indépendance au moment opportun et même se reproduire à un an.
Environnement du merle
L’habitat naturel du merle est constitué des régions boisées telles que les forêts décidues. Toutefois, ce type d’oiseau préfère nidifier dans les jardins, un meilleur site qui peut recevoir jusqu’à 7 couples par hectare. D’ailleurs, la densité de la population de merles dans les jardins est bien plus élevée que celle des forêts. Il est également possible de retrouver les couples de merles dans des parcs, en lisière de forêt, dans les régions arbustives ou encore en zone urbaine.
Alimentation du merle
Le merle n’a pas une alimentation particulière puisqu’il est omnivore. Il se nourrit d’une grande variété d’insectes, de vers et de petites autres bestioles qu’il retrouve dans son habitat immédiat. De même, l’oiseau consomme des fruits et quelques fois, des graines. Puisqu’ils chassent à vue, les merles recherchent leurs proies à terre. Les lombrics sont leur aliment préféré ; ils les capturent en fouillant l’humus. Les habitudes alimentaires du merle sont telles qu’il préfère les proies animales en période de nidification et les fruits ou autres végétaux en automne et en hiver.
Aménager et gérer votre jardin pour le merle
Même si vous ne préférez pas l’idée que le merle s’attaque aux fruits de votre jardin, il représente un meilleur soutien pour lutter contre les limaces, les escargots et les insectes ravageurs. Il est donc important de loger l’animal afin d’équilibrer l’écosystème de votre cadre de vie, puisqu’il représente un puissant prédateur. Vous pourrez fabriquer un nichoir ouvert ou encore planter une haie dans laquelle son nid pourra être en sécurité. Ensuite, il vous faudra adopter quelques habitudes favorables comme : ne pas tailler tous les arbres en même temps, laisser les feuilles mortes en tas sur la pelouse, laisser les fruits pourris au sol, installer un bassin à oiseaux, etc. Cela permettra aux merles de s’intégrer définitivement dans votre habitat où vous pourrez profiter de leur chant mélodieux au printemps et en été.