Lorsqu’une graine tombe dans la terre, le cycle de vie de la plante commence. La vie végétale est diverse, mais les plantes à fleurs, ou angiospermes, sont les plus évoluées et les plus communes en raison de leur incroyable capacité à attirer les pollinisateurs et à disperser les graines. Les fleurs ne sont pas seulement de jolies choses à regarder ou à décorer, elles jouent un rôle important dans la reproduction des plantes. Les étapes de la graine, de la germination, du développement, de la reproduction, de la pollinisation et de la dissémination des graines sont les plus importantes du cycle de vie des fleurs.
Les fleurs n’existent que pour se reproduire sexuellement, assurant ainsi la survie de l’espèce. De nombreuses fleurs qui dépendent des pollinisateurs, comme les oiseaux et les papillons, ont développé des pétales aux couleurs vives et des parfums attrayants pour attirer l’attention des pollinisateurs. Les fleurs pollinisées par le vent n’ont pas besoin d’être aussi voyantes pour prospérer et, par conséquent, elles sont généralement plus ternes, tant sur le plan esthétique que sur celui du parfum.
Lorsqu’une graine tombe dans la terre, elle a besoin de chaleur et d’eau pour germer ; certaines graines ont également besoin de lumière. Les dicots ont un tégument qui se ramollit lorsqu’il est exposé à l’humidité. Après quelques jours dans le sol, la graine absorbe de l’eau et gonfle jusqu’à ce que le tégument se brise. Les monocotylédones ont des téguments plus résistants qui ne se cassent pas et restent intacts. La tige, appelée hypocotyle, se déplace dans le sol avec les cotylédons, ou feuilles de la graine ; ce processus est connu sous le nom de germination. La minuscule racine s’enfonce et se développe à la recherche d’eau et de nutriments. Les cotylédons vont bientôt tomber et les premières vraies feuilles vont apparaître. Pour que la graine germe, elle doit être plantée au bon endroit et au bon moment. Certaines graines, comme les herbes des prairies, ont besoin d’un feu pour germer. D’autres doivent passer par l’estomac d’un animal ou être grattées. Chaque graine a des exigences différentes !