Il n’est pas facile d’être un prédateur. Beaucoup d’entre eux sont obligés de poursuivre leur proie ; ils ne réussissent qu’une fois de temps en temps et perdent beaucoup d’énergie dans le processus. Ils peuvent même risquer d’être blessés ou tués par une proie potentielle.
Certains prédateurs, en revanche, ont développé des stratégies et des adaptations uniques, et souvent incroyables, qui leur permettent de tromper leurs victimes en leur faisant croire qu’elles sont en sécurité jusqu’à ce qu’il soit trop tard. J’ai dressé une liste de dix des plus dangereux escrocs animaux du monde. Mais ces vipères préfèrent garder leur venin pour leurs proies.
Elles mangent tout ce qu’elles peuvent attraper, y compris les oiseaux, les grenouilles, les lézards et les petits mammifères. Contrairement aux élapidés qui se déplacent rapidement comme les cobras et les mambas, le Cantil a un corps petit et lourd et est incapable de traquer ses proies rapidement. Au lieu de cela, il utilise une astuce astucieuse pour attirer ses victimes à portée d’attaque.
La queue du serpent a un bout jaune brillant ou blanchâtre, et il peut l’agiter comme un ver qui se tortille. Comme beaucoup de ses proies préférées se nourrissent de vers, elles sont amenées à s’approcher ou même à attaquer le leurre, et le serpent peut alors frapper et injecter son venin mortel sur le prédateur potentiel qui ne se doute de rien. Les vipères cantiliennes ne sont pas les seuls serpents qui utilisent leur queue pour tromper leurs victimes, bien qu’elles soient les plus connues.
Elle se repose tranquillement dans l’eau, les mâchoires grandes ouvertes, comme s’il s’agissait d’une pierre inoffensive. Sa langue possède un appendice charnu qui ressemble à un ver, et la tortue peut déplacer cet appendice pour le rendre encore plus vermiforme.
Les petits poissons, les grenouilles et même les autres tortues sont souvent trompés et croient avoir trouvé leur dîner, mais dès qu’ils entrent dans les mâchoires de l’alligator pour attaquer le ver, la tortue ferme sa bouche avec une force énorme, tuant instantanément sa proie. Cette stratégie ingénieuse fonctionne mieux de jour, lorsque le faux ver est bien visible pour la victime.
La nuit, la tortue erre activement au fond du lac ou de la rivière, se nourrissant de tout animal mort ou se déplaçant lentement qu’elle peut trouver. Ces requins se déplacent lentement et ne poursuivent pas leurs proies. Au lieu de cela, ils restent immobiles dans les fonds marins, comptant sur le camouflage pour se cacher à la fois des proies potentielles et des prédateurs.
Les appendices étranges et charnus qui entourent la bouche du Wobbegong ont une double fonction : ils brisent la silhouette du requin, améliorant ainsi son camouflage, et ils attirent les petits poissons et autres animaux à sa portée. Cependant, une espèce de Wobbegong emploie une stratégie d’appât plus agressive. En fait, la vipère de Cantil emploie la même stratégie. Le Wobbegong à pompon attire les petits poissons dans son champ d’attaque en faisant claquer sa queue.
Grâce à son incroyable flexibilité, le Wobbegong peut facilement se retourner en une fraction de seconde et avaler tout poisson qui tente de regarder sa queue de plus près. La queue du Tasseled Wobbegong a même une extrémité légèrement fourchue et une tache sombre ressemblant à un œil, pour rendre le leurre encore plus semblable à un poisson.
Bien que les plus grandes espèces de Wobbegong puissent atteindre 3,5 mètres de long, elles ne considèrent pas l’homme comme une proie et n’attaquent que si elles sont harcelées. On a observé des hérons verts laisser tomber de petits objets à la surface de l’eau. Les petits poissons sont incités à examiner l’objet, en espérant qu’il s’agisse de quelque chose de comestible, puis le héron s’empare rapidement de la victime sans méfiance.
Bien que tous les hérons verts n’utilisent pas cette méthode, ceux qui le font deviennent assez habiles et expérimentent divers types d’appâts. Certains hérons ont été observés en train de prendre la nourriture destinée aux canards dans les étangs et de l’utiliser comme appât. D’autres hérons capturent de petits poissons, mais au lieu de les manger, ils s’en servent comme appât pour des poissons plus gros.
Personne ne sait comment les hérons verts ont appris à utiliser des appâts pour attraper des poissons. Certains chercheurs pensent qu’ils ont appris de l’homme, tandis que d’autres croient qu’ils ont appris par eux-mêmes en regardant les petits poissons examiner chaque petit objet ou animal qui tombait dans l’eau. Quoi qu’il en soit, ce comportement n’est évidemment pas instinctif, ce qui fait du héron vert le prédateur le plus intelligent de cette liste.
Les punaises assassines comptent parmi les insectes prédateurs les plus dangereux de la planète. Ils ne sont pas rapides, mais ils chassent en utilisant une variété de moyens créatifs. Certaines se déguisent en fourmis pour s’attaquer à de vraies fourmis, d’autres utilisent le camouflage pour tendre une embuscade à leurs proies. L’une des plus incroyables punaises assassines se nourrit d’araignées.
Lorsque ce coléoptère rencontre une toile d’araignée, il tape dans les fils de soie avec ses pattes, créant des vibrations extrêmement similaires à celles produites par un insecte empêtré dans la toile. L’araignée détecte les vibrations et attaque, avant d’être prise en embuscade par l’insecte assassin et tuée. C’est, vraiment, une façon cruelle de mourir. C’est comme si le livreur de pizza frappait à votre porte et vous disait bonjour.
Vous ouvrez la porte, salivant à l’idée d’être livré, pour être ensuite rendu immobile et consommé. Également connu sous le nom de coatimundi, ce parent du raton laveur se trouve au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, et certains d’entre eux vivent également au Texas, en Arizona et au Nouveau-Mexique aux États-Unis.
Les mâles adultes vivent souvent seuls, tandis que les femelles et les jeunes mâles résident en grands groupes. Ils sont connus pour leur intelligence et, bien qu’ils se nourrissent généralement de vers, d’œufs, de fruits et d’insectes, ils sont équipés d’énormes crocs et de griffes acérées et peuvent parfois chasser de plus gros animaux. Selon certains témoignages, l’un des repas préférés du coati est l’iguane vert.
Les “meutes” de coatis travaillent en équipe pour chasser ces énormes lézards, qui se trouvent généralement dans les arbres. Certains coatis escaladent les arbres et terrifient les iguanes en les faisant sauter au sol, où ils sont facilement capturés par les autres coatis. Malheureusement pour les iguanes, ils sont instinctivement programmés pour se jeter au sol dès qu’ils se sentent menacés, ce qui rend la ruse du coati simple, mais très efficace.
On a récemment découvert que le Margay, un petit félin arboricole du Mexique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, a la capacité d’imiter les cris des bébés singes en détresse. Bien entendu, cela attire les singes adultes concernés, qui sont alors attaqués et dévorés par le Margay.
Les scientifiques qui ont vu cela lors d’une étude au Brésil n’en croyaient pas leurs yeux, mais les habitants de la région n’étaient pas surpris ; ils leur ont dit que les margays peuvent imiter les sons d’autres animaux, y compris le tinamou. Comme si cela ne suffisait pas, des habitants d’Inde et de Sibérie ont affirmé que les tigres pouvaient imiter les bruits des cerfs pour attirer les animaux dans des embuscades.
Bien que la science n’ait pas encore corroboré cette affirmation, le Margay est la preuve que ce n’est pas totalement impossible. Selon les scientifiques qui ont vu le Margay en action, “les chats sont connus pour leur agilité physique, mais cette manipulation vocale des espèces proies indique une ruse psychologique qui mérite d’être étudiée plus avant”. Au moins, nous pouvons nous réjouir que les chats n’aient pas encore appris à imiter le langage humain.
Cependant, les habitants de la forêt amazonienne affirment que le poisson est l’un des régimes alimentaires préférés du jaguar. Ils affirment que le jaguar a mis au point une stratégie astucieuse pour l’obtenir. Il tapote la surface de l’eau avec sa queue pour imiter un insecte gorgé d’eau ou un fruit flottant tombé. Le jaguar attrape les poissons hors de l’eau avec sa patte lorsqu’ils remontent à la surface pour explorer l’appât.
Selon les habitants, cela fait du jaguar “l’animal le plus intelligent de la forêt”. “Bien que ce comportement ait été rapporté depuis 1830 par de nombreux auteurs différents, il n’a apparemment jamais été observé par des scientifiques, et ne peut donc pas être confirmé comme un fait.
Araignées sournoises
Les araignées du genre Portia, que l’on trouve en Australie, en Asie et en Afrique, doivent être exceptionnellement rusées car elles s’attaquent à d’autres araignées. Le problème n’étant pas d’être mangé, l’araignée Portia adapte son plumage à la situation – par exemple, lorsqu’elle a affaire à une proie plus grosse, elle utilise une méthode relaxante. “Si le propriétaire de la toile est une grosse araignée, vous ne voulez pas qu’elle charge”, explique Cross. “Honnêtement, ça me sidère !”.
[La pieuvre imitatrice. Ce monstre marin à huit bras est un maître du déguisement. Il peut imiter l’apparence d’autres espèces marines comme les serpents de mer, les méduses et les étoiles de mer qui existent dans son habitat aquatique. Pour se confondre avec ces espèces, il change la couleur et la texture de sa peau. Puis elle va encore plus loin dans sa tromperie. La pieuvre imitatrice change même la façon dont elle bouge ses bras.
Lorsqu’elle imite un serpent de mer, par exemple, la pieuvre se retire dans son terrier et rétracte tous ses membres sauf deux. Elle laisse deux membres au fond de l’océan, ce qui lui donne l’apparence d’un serpent de mer venimeux. Quant à savoir pourquoi elle agit comme d’autres créatures, c’est une question de survie. La pieuvre mimique tient les prédateurs à distance et se protège en se faisant passer pour d’autres espèces, comme le serpent de mer mortel. [Tortue serpentine alligator.
Avec des mâchoires aussi énormes que celles de la tortue serpentine, vous seriez en droit de vous demander pourquoi la tortue serpentine a besoin d’un quelconque camouflage. Malgré leur morsure puissante, ces tortues d’eau douce se dissimulent parmi le bois mort et la boue au fond des rivières et des lacs, en agitant une petite excroissance sur leur langue dans leur bouche ouverte.
Ce développement imite le mouvement et l’apparence d’un ver, la tortue fonctionnant comme un véritable pêcheur, attendant qu’un poisson morde à l’appât et devienne son repas.
Des copains bactériens
Comme les calmars à queue de cochon cherchent leur nourriture la nuit, leurs corps brillants ressemblent à un clair de lune. En planant au-dessus de sa proie, le calmar supprime toute trace de silhouette, ce qui lui permet de se fondre dans la masse et de s’attaquer à des victimes sans méfiance.