Bien que je sois Canadienne, j’ai grandi en entendant des histoires sur les Pèlerins et sur la façon dont ils ont traversé l’Atlantique en 1620 à bord d’un navire nommé Mayflower pour établir la colonie de Plymouth, la première colonie anglophone réussie du Nouveau Monde. Ils ont été honorés plus tard comme les pères fondateurs des États-Unis d’Amérique.
La mousson est bel et bien là, et la plupart des jardiniers sont passés en mode préservation des plantes. On a passé du temps à creuser des canaux dans le sol, à établir des limites pour éviter la stagnation de l’eau et à prévenir les parasites.
Les Pèlerins avaient signé un accord avec la Virginia Company pour s’installer sur des terres près du fleuve Hudson, qui faisait alors partie du nord de la Virginie, afin d’avoir la liberté de pratiquer leur culte comme ils le souhaitaient. La Virginia Company était une société commerciale créée par le roi Jacques Ier dans l’intention de coloniser certaines parties de la côte orientale du Nouveau Monde. Les actionnaires de Londres ont financé le voyage des Pèlerins dans l’espoir d’être remboursés par les revenus de la nouvelle colonie.
Il est tout à fait approprié que le Mayflower soit la fleur d’État du Massachusetts ! Après tout, la plante porte le nom du robuste navire qui a amené sur ses côtes, en 1620, le peuple le plus célèbre de l’État, les Pèlerins. La fête annuelle de Thanksgiving commémore l’arrivée des Pèlerins et l’établissement de leur colonie.
Une fois plantée dans un endroit approprié, la fleur de mai ne nécessite pratiquement aucun soin. Maintenez le sol légèrement humide mais pas détrempé jusqu’à ce que la plante soit enracinée et que de nouvelles pousses sûres apparaissent. Continuez à pailler doucement la plante pour garder les racines fraîches et humides.
On peut trouver des fleurs de mai dans tous les comtés de l’État de la Baie. La plante aime les sols sableux et rocheux, ainsi que les bords de sentiers et les clairières de forêt. Les fleurs de mai fleurissent en grappes de fleurs délicates de mars à juillet. Les minuscules fleurs, dont la couleur varie du rose au blanc, mesurent entre 1,5 et 2,5 cm de diamètre. Elles dégagent un parfum odorant et épicé qui se renforce avec le temps.