La figue, originaire d’Asie mineure, est probablement la plus ancienne culture du monde. Il est prouvé qu’il y a 10 000 ans, certains d’entre nous plantaient des figues directement à l’extérieur de leurs grottes, probablement pour pouvoir s’éclipser pour un délice aux figues sans craindre d’être déchiqueté par un tigre à dents de sabre.
Alors, quand un figuier commence-t-il à porter des fruits ? Les figuiers communs portent des fruits dès le mois de mai ou juin et continueront de le faire jusqu’au premier gel de la saison. Un figuier peut porter des fruits un à deux ans après sa plantation. Certaines variétés de figuiers portent des fruits deux fois par an, une fois au printemps ou en été et une autre fois à l’automne.
Chaque année, les figuiers produisent deux récoltes, mais une seule d’entre elles est comestible. La première récolte, appelée breba, est récoltée au début de l’année sur le développement de l’année précédente. Ces fruits sont généralement petits, acides et de mauvaise texture, mais ils peuvent être utiles pour la conservation. La deuxième récolte apparaît plus tard dans l’année sur la croissance de l’année en cours et devrait être comestible. Les caprifigs, une variété de figue qui peut être utilisée pour polliniser d’autres variétés, ne contiennent aucun fruit comestible dans les deux récoltes.
Vous seriez surpris d’apprendre que, malgré son ancrage profond dans la terre, le figuier est un grand voyageur ! Comment est-ce possible ? Grâce aux oiseaux et aux animaux qui se délectent de ses fruits. Les graines de figue résistent au processus de digestion, permettant ainsi à nos amis ailés et à quatre pattes de les “redéposer” loin de l’arbre d’origine, parfois à des kilomètres de distance. Ce phénomène, connu sous le nom de zoochorie, permet au figuier de conquérir de nouveaux territoires et d’étendre son empire végétal. Ainsi, sans bouger d’un iota, le figuier voyage à travers les continents, s’invitant peut-être un jour dans votre propre jardin !